Les réflexes Partie 1

L’Arc réflexe
(cf (à venir) "Le système nerveux végétatif")

L’arc réflexe permet de comprendre le fonctionnement des réflexes qui font partie des adaptations de l’individu à son environnement. Les réflexes se déroulants sans le contrôle de la volonté sont :

•  Innés (acquis à la naissance et ne nécessitent aucun apprentissage. Ils font partie du patrimoine héréditaire, c’est ce qui les différencie des automatismes qui s’acquièrent par apprentissages).

•  Cordonnés (ce qui signifie qu’ils empruntent des voies pré-établies).

•  Adaptés (en ce sens qu’ils ont une réponse de première urgence, même si cette première réponse est grossière).

•  Inéluctables (ils surviennent toujours dès lors que l’excitation qui les produit réapparaît, mais on peut les développer !).

1 -Approche générale et définition :

La chaîne des neurones qui relie le récepteur, dont la stimulation déclenche le mouvement réflexe, au muscle qui accomplit le mouvement s’appelle : l’arc réflexe. Il s’agit d’un réflexe médullaire de retrait d’origine douloureuse. Il passe seulement par la moelle, il n’y à pas intervention cortical (c'est-à-dire du cortex cérébral, donc, de la volonté). Il comprend 3 neurones :

1 neurone sensitif (afférent) ou nocicépteur (sensible à la douleur)

1 neurone intermédiaire ou interneurone

1 neurone moteur dit aussi « facilitateur » (efférent)

2 -Description :

Le corps cellulaire du neurone sensitif est situé dans le ganglion spinal. L’extrémité de son dendrite constitue le récepteur cutané. Son axone pénètre dans la moelle épinière par la racine rachidienne postérieure et fait synapse avec l’interneurone alpha, (qui constitue le 2^ème élément de l’arc réflexe). L’extrémité du dendrite de l’interneurone alpha fait synapse avec le neurone moteur (ou neurone effecteur, qui constitue le 3ème élément de l’arc réflexe).

3 -Fonctionnement :

Il s’illustre notamment lorsqu’un individu touche à son insu un objet brûlant, les nocicépteurs (récepteurs cutanés sensibles à la douleur) stimulés par l’énergie thermique envoient rapidement par les fibres afférentes un message à la moelle épinière.

Là, les fibres efférentes ou motrices appropriées sont activées pour produire la réponse musculaire désirée : le retrait de la main. En même temps, mais en mettant plus longtemps, le message est transmis aux aires sensibles du cerveau qui interprètent la sensation de douleur. Cette façon d’opérer permet à l’individu de retirer sa main avant même qu’il ne perçoive la douleur.

Lors du mouvement réflexe, il y a également une participation des inhibiteurs au niveau des masses musculaires antagonistes.

En effet, au cours de l’arc réflexe, l’influx nerveux issu du récepteur sensoriel donne naissance simultanément au niveau de la moelle épinière à un influx excitateur du muscle fléchisseur, et, à un influx inhibiteur du muscle antagoniste. On dit qu’il y a innervation et inhibition réciproque des deux muscles antagonistes.

voir aussi sur le blog: Le réflexe myotatique